Joost De Wulf — The Art of Listening
aikido, the Japanese sword and presence
Yi — often translated as "Change," but better understood as the ceaseless arising of life from life.
易，無思也，無為也，寂然不動，感而遂通天下之故。非天下之至神，其孰能與此。
"The Yi is without thought and without action; silent and unmoving, when stimulated it penetrates all circumstances under Heaven. If it were not the most spiritual thing under Heaven, how could we participate in this?"
— 繫辭 Xici (Great Commentary on the Yijing), tr. Joseph A. Adler (2020) → On this passageI trained for over forty years. Forms, repetition, correction. The body accumulating skill. Seminars with great teachers. Years of refining technique.
Then something shifted. Not a better technique. A different ground.
In 1992, training under Tomita Seiji Shihan — a direct lineage from O Sensei via Tanaka Bansen — one principle became the cornerstone: daruma (達磨). While keeping your own natural balance, guiding the partner into losing his — one uninterrupted flow. Everything comes from this.
Empty your container, he says. It took years to unlearn before I could truly receive his teaching. Old ways run deep.
What remains is listening.
Listening with the Whole Being
Watch how you listen. Someone speaks — immediately you're agreeing, disagreeing, preparing what to say next. That's not listening.
There is another listening. Not through the ears alone. The whole being becomes receptive.
"Deep listening is the portal to that unconditioned space of being… This deep listening means being fully present without any resistance."
— Mukesh Gupta Mukesh Gupta is a teacher rooted in the questioning of Krishnamurti and the Buddha, whose work centres on meditative self-inquiry and the art of deep listening. schoolforselfinquiry.org
When we listen this way, the sense of separation begins to dissolve. That silence, that stillness is listening — not me and you.
Listening in the Dōjō
In aikido, learning begins with mental processing — how to move, where to stand, how to react. Through years of practice, this changes into direct knowing. When thought dominates, the body is tense, defending. When listening happens from the whole being, the body softens. There is just contact.
Even in the solo practice of iaijutsu one responds to an imagined attacker. You wait for the right moment and act without hesitation. No doubt, no rush. Being ready, before drawing the sword, to immediately become aware of every change in the surroundings. This immediate joining with circumstances is the spirit of aiki.
Tomita Shihan teaches that aikido should be as natural as walking. No special effort. The body moves as it knows how to move. This is what lies beyond technique.
→ Beyond Form: on takemusu aiki
Different Names, One Ground
Aikido, iaijutsu, taijiquan, zazen, Krishnamurti inquiry — the vocabularies differ, but each tradition points to the same ground of awareness. → Read how these paths converge
"This attention does not belong to the mind. It belongs to universal intelligence."
— Mukesh Gupta
I teach every other Thursday evening at Ban Sen Juku in Brussels (20:00), and once a month on a Tuesday evening at Suishin Dojo in Lembeke (20:30). Anyone open to learn is welcome.
The best way to taste the sake is to drink it.
Joost De Wulf — De kunst van het luisteren
aikido, het Japanse zwaard en presence
Yi — vaak vertaald als 'verandering', maar beter te begrijpen als het onophoudelijk ontstaan van leven uit leven.
易，無思也，無為也，寂然不動，感而遂通天下之故。非天下之至神，其孰能與此。
"De Yi is zonder gedachten en zonder actie; stil en onbeweeglijk, maar wanneer gestimuleerd dringt het door tot alle omstandigheden onder de hemel. Als het niet het meest spirituele onder de hemel was, hoe zouden we hier dan aan kunnen deelnemen?"
— 繫辭 Xici (Grote commentaar op de Yijing), vert. Joseph A. Adler (2020) → Over deze passageIk heb meer dan veertig jaar getraind. Vormen, herhaling, correctie. Het lichaam dat vaardigheid opbouwt. Seminars met geweldige leraren. Jarenlang techniek verfijnen.
Toen veranderde er iets. Niet een betere techniek. Een andere basis.
In 1992, tijdens mijn training onder Tomita Seiji Shihan — een directe afstamming van O Sensei via Tanaka Bansen — werd één principe de hoeksteen: daruma (達磨). Terwijl je je eigen natuurlijke balans behoudt, leid je je partner ertoe zijn balans te verliezen — één ononderbroken stroom. Alles komt hieruit voort.
Maak je container leeg, zegt hij. Het kostte jaren om af te leren voordat ik zijn leer echt kon ontvangen. Oude gewoontes zitten diep.
Wat overblijft is luisteren.
Luisteren met je hele wezen
Let op hoe je luistert. Iemand spreekt – onmiddellijk ben je het eens, oneens, bereid je voor op wat je vervolgens gaat zeggen. Dat is niet luisteren.
Er is een andere manier van luisteren. Niet alleen met je oren. Je hele wezen wordt ontvankelijk.
"Diep luisteren is de poort naar die onvoorwaardelijke ruimte van zijn... Dit diep luisteren betekent volledig aanwezig zijn zonder enige weerstand."
— Mukesh Gupta Mukesh Gupta is een leraar die geworteld is in het vragen stellen van Krishnamurti en de Boeddha, wiens werk zich richt op meditatieve zelfonderzoek en de kunst van diep luisteren. schoolforselfinquiry.org
Als we op deze manier luisteren, begint het gevoel van afgescheidenheid op te lossen. Die stilte, die rust is luisteren — niet ik en jij.
Luisteren in de Dōjō
In aikido begint het leren met mentale verwerking — hoe te bewegen, waar te staan, hoe te reageren. Door jarenlange oefening verandert dit in direct weten. Wanneer het denken domineert, is het lichaam gespannen, verdedigend. Wanneer het luisteren vanuit het hele wezen gebeurt, wordt het lichaam zachter. Er is alleen contact.
Zelfs bij de solo-beoefening van iaijutsu reageer je op een ingebeelde aanvaller. Je wacht op het juiste moment en handelt zonder aarzeling. Geen twijfel, geen haast. Klaar zijn, voordat je het zwaard trekt, om je onmiddellijk bewust te worden van elke verandering in de omgeving. Deze onmiddellijke verbinding met de omstandigheden is de geest van aiki.
Tomita Shihan leert dat aikido net zo natuurlijk moet zijn als lopen. Geen speciale inspanning. Het lichaam beweegt zoals het weet hoe het moet bewegen. Dit is wat er achter de techniek schuilgaat.
→ Voorbij de vorm: over takemusu aiki
Verschillende namen, één basis
Aikido, iaijutsu, taijiquan, zazen, Krishnamurti-onderzoek — de woordenschat verschilt, maar elke traditie wijst naar dezelfde basis van bewustzijn. → Lees hoe deze paden samenkomen
"Deze aandacht behoort niet tot de geest. Ze behoort tot de universele intelligentie."
— Mukesh Gupta
Ik geef om de twee weken les op donderdagavond bij Ban Sen Juku in Brussel (20:00) en eens per maand op dinsdagavond bij Suishin Dojo in Lembeke (20:30). Iedereen die openstaat om te leren is welkom.
De beste manier om sake te proeven is door het te drinken.